从腐蚀部位的外观特征来看，管道上交流腐蚀的特点是腐蚀发生在防腐层破损处，腐蚀形态呈圆滑形，腐蚀产物松散，很容易成片剥落，存在着磁性氧化物，除去腐蚀产物后，便可发现一层硬黑层。如怀疑可能存在交流腐蚀，必须对该位置的土壤腐蚀性检测、防腐层检测、管体腐蚀状况检测、探坑处管地电位和其他需要检测并记录的项目，以下各项进行回答，当多数回答是肯定的时候，交流腐蚀就可以认定。
管道交流腐蚀的判别： 
管道上是否存在交流电压；
是否存在防腐层缺陷(缺陷面积常小至平方厘米级)；
是否存在腐蚀；
阴极保护测试结果是否在保护准则范围内；
pH值是否非常高(典型的大于10)；
腐蚀形状是否像圆坑(球形凹坑)；
坑蚀面积是否大于防腐层缺陷面积；
腐蚀产物是否很容易成片剥落；
除去腐蚀产物后，是否发现一层硬黑层；
土壤电阻率是否低/很低；
防腐层是否存在大面积剥离(空隙)；
腐蚀领域内或在腐蚀产物中是否存在大量的碳酸钙；
腐蚀产物中是否存在磁性氧化物(可用永久磁铁判定)；
土壤是否像岩石样硬化；