牺牲阳极阴极保护的原理是利用不同金属的电位差异，为受保护的金属提供电子，使被保护金属整体处于电子过剩的状态，金属表面各点电位降低到同一负电位，使金属表面各点之间不再有电位差，不再有电子的流动，金属原子不再失去电子而变成离子溶入溶液。从而达到减缓腐蚀的目的。


牺牲阳极材料所应具备的条件：
1、阳极的极化率要小，电位极电流输出要稳定；这样牺牲阳极在工作时的电位朝正的方向（阳极极化的结果）移动不大；
2、牺牲阳极的原材料丰富，生产加工容易，价格低廉；
3、牺牲阳极在工作时呈均匀的活化溶解，表面上不沉积难溶的腐蚀产物，使阳极能够长期稳定的工作；
4、牺牲阳极必须有足够负的稳定电位。即它与被保护金属之间应有足够大的开路电位差，以免阴极区产生析氢反应；（它会造成涂层与管道脱离，即阴极剥离，不仅会使防腐层失效，而且电能大量消耗，还会导致金属材料产生氢脆断裂）
5、阳极材料的电容量要大；（由此决定了阳极使用寿命长，经济性好的保护效果）
6、牺牲阳极工作时产生的腐蚀产物应是无毒无害，不污染环境，无公害之虞；
7、牺牲阳极在工作时的自腐蚀速率（自溶解量）要小，电流效率要高。

接下来再来说一说牺牲阳极阴极保护的优点和缺点。

优点：
1、不需要经常去维护；
2、不需要外部电源；
3、费用较低，节约成本；
4、方便简单，易于安装；
5、有效提供均匀的电流分配；
6、大多数的情况下易于增加阳极；
7、小的电流输出导致小的或无杂散电流干扰。

缺点：
1、具有较低的驱动电压/电流；
2、在高电阻率的土壤环境下可能是无效的；
3、替换用废的阳极是比较困难的，而且费用也比较昂贵；
4、对于劣质涂层的结构物需要较多的阳极；
5、由于较低的电流效率（自腐蚀消耗），其每安培电流的费用高于外加电流阴极保护